Бейзболна топка

Бейзболът, произхождащ от Съединените щати, започва международното си пътуване през 1873 г., когато е въведен в Япония. Страната възприе спорта с ентусиазъм и до 1934 г. Япония създаде първия си професионален бейзболен отбор, полагайки основите на една от най-страстните бейзболни култури в света.

След Втората световна война бейзболът бързо се разпространява в цяла Европа и извън нея. Днес спортът се играе на всичките пет континента в над 100 държави и региони.

През 1937 г. Международната бейзболна федерация (IBAF), първоначално наречена Световна бейзболна асоциация, е създадена в Съединените щати като най-висшият ръководен орган за аматьорския бейзбол. Организацията отбеляза значителен растеж - от малко над 50 членове през 70-те години на миналия век до 113 държави и региони членки. IBAF беше официално призната от Международния олимпийски комитет (МОК) през 1978 г. и премести централата си в Лозана, Швейцария, през 1994 г.

Първите Световни серии за аматьори (сега Световно първенство по бейзбол) се провеждат в Лондон през 1938 г. През 1981 г. Китай се присъединява към IBAF, а през 1985 г. става член на Бейзболната федерация на Азия.

В Европа бейзболът се развива стабилно, като в този спорт участват 26 държави. Европейската аматьорска федерация по бейзбол, която включва страни като Италия, докладва през 1978 г., че приблизително 50 000 спортисти са били активни, поддържани от 326 стадиона. Турнири като Средиземноморската купа и Световните първенства допълнително популяризираха играта.

Бейзболът се радва на най-голяма популярност в Съединените щати и Япония, но също така се играе широко в Тайван, Южна Корея, Филипините и много страни от Латинска Америка.

Бейзболът стана официален олимпийски спорт през 1992 г., беше премахнат през 2012 г. и по-късно възстановен за Олимпийските игри в Токио през 2020 г. заедно със софтбола. През 2023 г., по искане на Тайван, бейзболът беше добавен към Азиатските игри в Ханджоу. На 16 октомври 2023 г. МОК одобри бейзбол/софтбол като един от петте нови спорта за Олимпийските игри в Лос Анджелис през 2028 г.